Packard Light Eight

El Packard Light Eight es un automóvil de lujo fabricado por Packard en Detroit durante el año modelo 1932. Su objetivo era ofrecer el prestigio de la marca a un precio más accesible, en plena Gran Depresión, cuando el mercado de lujo se había encogido mucho.

Hoy interesa sobre todo como clásico. Es un modelo de corta vida, con pocas unidades supervivientes y una personalidad clara: comparte mucho con el Standard Eight, pero se nota que está pensado como una opción más ligera y económica dentro de la marca. Si te gustan los automóviles americanos de los años treinta, es una pieza curiosa para conocer. Puedes ver más sobre la marca en la página de Packard en ColosalMotor.

Datos clave del Packard Light Eight

Motores y prestaciones

El Light Eight llevaba un ocho en línea de 5,2 litros que entregaba 110 HP, unos 112 CV. Era el mismo motor que montaba el Standard Eight, algo lógico si tenemos en cuenta que el Light Eight se diseñó como una versión más ligera del mismo planteamiento.

Esa coincidencia tiene una ventaja práctica: con un peso menor y el mismo motor, el Light Eight respondía mejor. Para un uso de clásico, pensado para pasear, acudir a concentraciones o hacer trayectos cortos y tranquilos, el conjunto resulta más que suficiente. No es un coche para viajes rápidos por autopista con las prestaciones de hoy en mente, sino para disfrutar de su mecánica con calma.

Medidas y espacio

Con 4.963 mm de largo y 1.826 mm de ancho, el Light Eight es un coche grande según los estándares actuales, aunque en su época estaba en un tamaño medio dentro de la gama de Packard. Su batalla de 3.245 mm da un habitáculo generoso, con espacio para cinco personas en el sedán.

Hay que tener en cuenta que el ancho y el largo dificultan aparcar en ciudades estrechas y que su dirección y frenos eran muy distintos a los de un coche actual. Conviene conducirlo con cuidado, especialmente en curvas y frenadas, y dejar más distancia de lo habitual.

Generaciones y versiones

El Light Eight perteneció a la serie 900, la novena de Packard, y solo se fabricó durante el año modelo 1932. Se presentó a comienzos de ese año, junto al nuevo motor V12 que la marca lanzó entonces, y el Standard Eight llegó poco después, en junio.

Carrocerías

Se ofrecía en cuatro estilos: sedán de cuatro puertas y cinco plazas, dos cupés de dos puertas con plazas traseras limitadas y un cupé sedán de dos puertas, a veces llamado Victoria. Los cupés con plazas traseras limitadas son los que tienen el característico diseño de cuarto de ventana, que ningún otro Packard compartía.

Evolución posterior

Packard retiró el nombre Light Eight al año siguiente. Su experiencia con este modelo le dejó claro que sus clientes de siempre no querían perder prestigio, y que el precio bajo restaba atractivo al conjunto. La línea de 1933 unificó el nombre en Eight y mantuvo algunas ideas del Light Eight, como el diferencial, pero ya en una gama de precio más alto.

Rivales

El Light Eight compitió en la franja alta de precio de su tiempo frente a varias marcas de primera línea:

• LaSalle: marca de lujo de General Motors que apuntaba a un público parecido, con una imagen más moderna y un precio algo más contenido.
• DeSoto: de Chrysler, competía en un rango de precio más bajo, con una oferta más pensada para el gran público que el lujo puro del Packard.
• Hudson: marca de prestigio con motores de gran cilindrada y una base de clientes muy fiel en el medio oeste.
• Studebaker: fabricante con una gama amplia de automóviles de calidad, que disputaba a Packard buena parte de sus compradores en la década de 1930.

Frente a todos ellos, el Light Eight tenía la ventaja del nombre Packard, pero también la desventaja de compartir mucho con su hermano mayor.

Qué revisar si lo compras

Un Light Eight es un clásico, así que la compra exige más prudencia que la de un coche moderno. Estas son las comprobaciones más importantes:

• Óxido: revisa los bajos, los largueros, los pasos de rueda y los guardabarros. Con estos coches, la corrosión oculta bajo la pintura es lo más habitual.
• Carrocería: en carrocerías de esta época puede haber estructura de madera bajo la chapa. Pide que te muestren su estado y que alguien especializado lo revise antes de cerrar la compra.
• Documentación: comprueba que el número de chasis y el de motor coincidan con la documentación, y que la carrocería corresponda al estilo declarado.
• Motor: busca fugas de aceite y de agua, humo excesivo y ruidos en frío. Un motor de este tipo necesita una mecánica experta, así que consulta antes si hay talleres cercanos que trabajen con coches americanos antiguos.
• Transmisión y frenos: revisa el embrague, la caja, el diferencial y el sistema de frenos. Las piezas originales son difíciles de encontrar, así que el estado de estos elementos pesa mucho en el precio final.
• Piezas: pregunta qué componentes son originales, cuáles se han restaurado y cuáles son réplicas. Pide facturas de restauración si las hay.
• Inspección y seguro: en España, los vehículos antiguos pueden acogerse a la inspección de vehículos históricos, siempre que cumplan los requisitos de antigüedad y estado. Consulta la normativa de tu comunidad y valora un seguro especializado en clásicos.
• Clubes: los clubes de propietarios de Packard son una buena fuente de información sobre piezas, documentación y talleres.

Lo mejor y lo peor

• Lo mejor: el nombre Packard y su calidad de construcción de la época, la mecánica robusta y compartida con el Standard Eight, y su carácter de rareza.
• Lo peor: es un modelo muy escaso, las piezas de recambio cuestan encontrarlas, su manejo es lejano al de un coche actual y el mantenimiento exige conocimientos específicos.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto mide el Packard Light Eight?

Mide 4.963 mm de largo y 1.826 mm de ancho, con una batalla de 3.245 mm.

¿Cuántas plazas tiene?

El sedán tiene cinco plazas. Los cupés tienen dos plazas delanteras y, en su caso, dos traseras de uso limitado.

¿Qué motor llevaba?

Un ocho cilindros en línea de 5,2 litros con culata plana, que entregaba 110 HP (unos 112 CV).

¿Cuándo dejó de fabricarse?

Solo se produjo durante el año modelo 1932. En 1933 Packard retiró el nombre Light Eight y lo sustituyó por una gama Eight de precio más alto.