Dodge Neon

El Dodge Neon es un turismo del segmento C que Dodge, la división deportiva y popular de Chrysler, fabricó entre 1994 y 2005. También se vendió como Chrysler Neon y como Plymouth Neon según el mercado. Su silueta, con el capó largo y bajo y una cola corta y alta, lo hacía parecer un pequeño cupé, y por eso se convirtió en un coche con mucha personalidad dentro de los compactos de su época.

Hoy el Neon interesa como coche de culto de los años noventa y como compra económica para quien busca un sedán sencillo, con motor de cuatro cilindros y mecánica clásica. En Europa su presencia fue muy limitada, así que los ejemplares que circulan son poco comunes. Si lo que buscas es un coche diferente, con carácter y sin complicaciones electrónicas, es una opción interesante, siempre que compruebes bien su estado.

Datos clave del Dodge Neon

Motores y prestaciones

Al principio, el Neon montaba un 2.0 de cuatro cilindros con 16 válvulas y un solo árbol de levas en la culata, con unos 120 CV. En 1996 el motor se reforzó: la versión de árbol de levas sencillo llegó a 132 CV, mientras que la de doble árbol de levas subió a 150 CV. Esta última es la mejor opción si buscas un coche con cierta alegría al acelerar sin llegar a ser un deportivo.

Para un uso diario y de ciudad, el 2.0 de 132 CV con cambio manual suele ser el más equilibrado, porque ofrece buena respuesta y un consumo razonable. El motor de 150 CV tiene más empuje en la carretera y resulta más agradable si se hacen trayectos largos o se adelanta con frecuencia.

El SRT-4 es la versión más buscada por los aficionados. Equipaba un motor turbo de 2.4 litros y ofrecía prestaciones muy superiores al resto de la gama, con un carácter mucho más deportivo. Su precio y su disponibilidad son muy distintos a los de los Neon normales, así que conviene valorarlo como un capricho aparte.

Medidas y espacio

El Neon es un compacto de tamaño contenido, pensado para la ciudad y la carretera sin grandes exigencias. En la práctica se aparca con facilidad y su maniobrabilidad es buena para el día a día. Su cofre largo y su capó bajo dan una sensación de amplitud en el frontal que ayuda a calcular la distancia en las maniobras.

En cuanto a habitabilidad, las plazas delanteras son cómodas y las traseras ofrecen espacio suficiente para dos adultos y, con más justeza, para un tercero. El maletero es correcto para su segmento, aunque su cola corta y alta no lo hace tan generoso como el de algunos rivales con cola de berlina más clásica. Si necesitas llevar mucha carga o usar el coche como familiar, conviene comprobarlo en persona.

Generaciones y versiones

Primera generación (1994–1999)

Fue la que dio a conocer el Neon. Tenía una estética muy llamativa para su época, con faros redondos y una silueta que buscaba transmitir un aire joven. Sustituía a los modelos más antiguos de la marca y se ofrecía con carrocería de cuatro puertas y, en Estados Unidos, también con dos. Los motores de 2.0 litros fueron evolucionando a lo largo de estos años, y es la etapa en la que se reforzó la potencia.

Segunda generación (2000–2005)

En el año 2000 llegó una renovación importante. El coche creció ligeramente en longitud, anchura y altura, lo que mejoró el espacio interior y la distancia entre ejes. Se rediseñó la parte trasera, con pilotos integrados en los laterales, y se cambiaron detalles de la carrocería y del interior. La suspensión se reajustó para ganar confort, y los asientos traseros incorporaron reposacabezas.

En 2003 el modelo pasó a llamarse Dodge Neon en algunos mercados de Latinoamérica y recibió un ligero lavado de cara en la parte delantera y en defensas. Ese mismo año aparecieron las versiones más deportivas, como la SRT-4, que es la que más se busca hoy.

Para elegir, si priorizas precio y sencillez, cualquier Neon de la primera o segunda etapa con mecánica bien cuidada puede servir. Si buscas mejor confort y un interior más moderno, la segunda generación es la mejor opción.

Rivales

• Chevrolet Cobalt: otro compacto de cuatro puertas de la misma época, algo más convencional en su estética. Frente al Neon, es menos llamativo pero más clásico en su silueta. Ficha del Chevrolet Cobalt.
• Dodge Lancer: sucesor en espíritu de los sedanes compactos de la marca, con una propuesta más moderna y una orientación más familiar. Ficha del Dodge Lancer.
• Toyota Corolla: el gran referente de fiabilidad de su segmento. Es más sobrio y tiene mejor reputación de durabilidad, pero pierde la personalidad del Neon.
• Honda Civic: compacto muy apreciado por su mecánica y su buena conducción. Es una alternativa seria si prefieres algo más conservador.
• Ford Escort: rival directo de su época, con una gama amplia y una oferta de carrocerías muy variada.

Si quieres ver otro modelo de la marca de la misma época, también puedes echar un vistazo a la ficha del Dodge Chrysler Shadow, que fue uno de los modelos que el Neon vino a reemplazar en la gama.

Qué revisar si lo compras

Como se trata de un coche de los años noventa y principios de los 2000, lo primero es comprobar la documentación y el historial. Pide el libro de mantenimiento y revisa que haya registros de cambios de aceite, distribución y frenos. Sin historial, conviene tener más cautela.

• Correa de distribución: en motores de este tipo es una de las revisiones más importantes. Comprueba cuándo se cambió y si se hizo con su kit completo.
• Óxido: revisa los bajos, los pasos de rueda y los puntos de unión de la carrocería, especialmente si el coche ha vivido en zonas húmedas o con sal.
• Cambio: en la automática, observa que los cambios sean suaves y sin tirones. En el manual, comprueba que el embrague no patine y que las marchas entren bien.
• Suspensión y dirección: al probar el coche, fíjate en ruidos en baches y en si el coche se desplaza hacia un lado al frenar.
• Interior y electricidad: revisa elevalunas, cierres, climatizador y cuadro de instrumentos, porque en coches de esta edad es habitual que haya pequeños fallos acumulados.
• ITV y documentación: comprueba que el coche esté al día y que la documentación coincida con el vehículo.

Lo mejor y lo peor

• Lo mejor: diseño diferente, buena maniobrabilidad, mecánica sencilla y versiones deportivas muy apreciadas.
• Lo mejor: buena relación entre precio y carácter para quien busca algo distinto.
• Lo peor: maletero y habitabilidad limitados para su tamaño y para usos familiares.
• Lo peor: difícil de encontrar en España, lo que complica la búsqueda de piezas y de ejemplares bien conservados.
• Lo peor: al ser un coche de otra época, la seguridad y el equipamiento se quedan lejos de los compactos actuales.

¿Y si lo traes de Alemania?

Alemania tiene el mayor mercado de coches de segunda mano de Europa, con muchas más unidades y versiones entre las que elegir. Si buscas un Neon en buen estado, es un lugar que conviene tener en cuenta. Puedes consultar nuestra guía sobre importar un coche de Alemania para ver los pasos del proceso.

Preguntas frecuentes

¿Cuántas plazas tiene el Dodge Neon?

Tiene cinco plazas, con dos adultos cómodos en la parte trasera y un tercero con más justeza.

¿Qué motor llevaba el Dodge Neon?

La base era un 2.0 de cuatro cilindros y 16 válvulas, que pasó de unos 120 CV a 132 o 150 CV según versión. La SRT-4 montaba un turbo de 2.4 litros.

¿Cuándo dejó de fabricarse?

La producción terminó en 2005, tras la segunda generación del modelo.

¿Es buena compra un Dodge Neon de segunda mano?

Puede serlo si encuentras un ejemplar con historial de mantenimiento, sin óxido importante y con la correa de distribución cambiada. Si el coche no tiene documentación clara, lo mejor es descartarlo.