Roger Vadim: la vida del cineasta que convirtió el escándalo en una nueva forma de hacer cine

Roger Vadim fue mucho más que el director que descubrió cinematográficamente a Brigitte Bardot. Su nombre quedó ligado para siempre al nacimiento de una nueva sensibilidad en el cine francés de los años cincuenta: más sensual, provocadora y dispuesta a desafiar las convenciones sociales.

Director, guionista, actor y escritor, Vadim construyó una carrera marcada por la fascinación por el deseo, la libertad sexual y los personajes femeninos que se alejaban de los modelos tradicionales. Su trayectoria también estuvo estrechamente relacionada con algunas de las mujeres más conocidas del cine europeo del siglo XX, entre ellas Brigitte Bardot, Annette Stroyberg, Jane Fonda y Catherine Deneuve.

Sin embargo, reducir su historia a sus matrimonios y romances sería dejar fuera una parte fundamental de su trayectoria. Detrás del personaje público existió un cineasta que comenzó trabajando como asistente y guionista antes de dirigir una película que cambiaría tanto su carrera como la de su entonces esposa: Et Dieu… créa la femme, conocida en español como Y Dios creó a la mujer.

La película, estrenada en 1956, convirtió a Bardot en una estrella internacional y situó a Vadim en el centro de las discusiones sobre la sexualidad y la moralidad en el cine.

¿Quién fue Roger Vadim?

Roger Vadim nació como Roger Vadim Plemiannikov el 26 de enero de 1928 en París.

Su familia tenía raíces rusas. Su padre, Igor Nikolaevich Plemiannikov, era un militar y pianista ruso que había emigrado a Francia y ejerció posteriormente funciones diplomáticas. Su madre, Marie-Antoinette Ardilouze, estaba vinculada al teatro.

Durante su infancia, Vadim vivió en diferentes lugares debido a la actividad profesional de su padre. La muerte de este cuando Roger tenía nueve años provocó que la familia regresara a Francia.

Su juventud estuvo marcada por una Europa profundamente transformada por la Segunda Guerra Mundial. Con el paso de los años se trasladó a París y comenzó a acercarse al mundo de la cultura y del cine.

Según las biografías disponibles, estudió en el Instituto de Estudios Políticos de París, aunque no terminó sus estudios, y posteriormente comenzó a trabajar en el ámbito cinematográfico.

Sus primeros pasos en el cine

Antes de convertirse en director, Roger Vadim desempeñó diferentes trabajos relacionados con el cine.

Uno de los momentos decisivos de su primera etapa profesional fue su relación laboral con el director Marc Allégret, para quien trabajó como asistente.

Ese contacto le permitió familiarizarse con el funcionamiento de un rodaje y, sobre todo, conocer de cerca a intérpretes y profesionales que posteriormente serían importantes en su carrera.

Vadim también comenzó a escribir guiones.

Su interés por el cine no se limitaba a la parte técnica. Desde el principio mostró especial interés por las relaciones sentimentales, el erotismo y los conflictos derivados de las convenciones sociales.

Ese interés terminaría convirtiéndose en una de las principales características de su cine.

Roger Vadim y Brigitte Bardot

La relación entre Roger Vadim y Brigitte Bardot es probablemente el capítulo más conocido de su vida.

Bardot era todavía una joven actriz cuando Vadim la conoció. La pareja se casó en 1952, cuando ella tenía 18 años y él 24.

La propia historia oficial de Brigitte Bardot recuerda que ambos estuvieron casados entre 1952 y 1957 y que Et Dieu… créa la femme fue la película que transformó definitivamente la dimensión internacional de Bardot.

Vadim vio en ella algo diferente a la imagen convencional de la actriz francesa de la época.

No pretendía presentarla únicamente como una protagonista romántica tradicional. Quería convertir su espontaneidad, sensualidad y libertad en el centro de la historia.

El resultado fue una película que provocó una enorme controversia.

Y Dios creó a la mujer: la película que cambió todo

En 1956 llegó a los cines Et Dieu… créa la femme, dirigida por Roger Vadim y protagonizada por Brigitte Bardot junto a Curd Jürgens y Jean-Louis Trintignant.

El British Film Institute conserva la ficha de la película, identificándola como una producción francesa de 1956 dirigida por Vadim.

La película estaba ambientada en Saint-Tropez y presentaba a Juliette, el personaje interpretado por Bardot, como una mujer que se resistía a quedar encerrada en las normas morales que los demás intentaban imponerle.

Para la época, la representación de la sexualidad resultaba especialmente provocadora.

Pero el impacto no se limitó al escándalo.

La película convirtió a Brigitte Bardot en un fenómeno internacional y ayudó a transformar Saint-Tropez en uno de los grandes símbolos culturales de la Francia mediterránea.

La propia trayectoria de Bardot reconoce el papel decisivo de aquella película en la explosión internacional de su fama.

El escándalo también formaba parte de su lenguaje cinematográfico

La fama de Vadim se construyó en buena medida alrededor de la provocación.

Sus películas abordaban temas que durante décadas habían sido tratados de manera mucho más discreta: deseo, infidelidad, relaciones de poder, celos, libertad sexual y transgresión.

Pero su cine no puede reducirse simplemente a la etiqueta de «director erótico».

La Enciclopedia Treccani describe a Vadim como uno de los representantes de un cine provocador y libertino, destacando especialmente Y Dios creó a la mujer, Las relaciones peligrosas y Barbarella.

Su importancia está también relacionada con el momento histórico en el que comenzó a trabajar.

Durante los años cincuenta, el cine europeo estaba experimentando una transformación profunda. Las nuevas generaciones de cineastas empezaban a cuestionar las formas tradicionales de narrar y representar las relaciones humanas.

Vadim fue una de las figuras que exploraron ese cambio desde el terreno de la sensualidad.

Las relaciones peligrosas y su evolución como director

Después del impacto de su primera gran película, Vadim continuó desarrollando una filmografía centrada en personajes complejos y relaciones sentimentales.

En 1959 dirigió Les Liaisons dangereuses 1960, adaptación cinematográfica de la novela de Pierre Choderlos de Laclos.

La película contó con Gérard Philipe, Jeanne Moreau y Annette Stroyberg. El British Film Institute registra a Vadim como director de la producción francesa de 1959.

Esta película mostraba que el director quería ir más allá del fenómeno Bardot.

La sexualidad continuaba siendo importante, pero aparecía integrada en una historia de manipulación, deseo y relaciones de poder.

Roger Vadim y sus famosas relaciones sentimentales

La vida privada de Roger Vadim terminó adquiriendo una dimensión casi tan conocida como su carrera cinematográfica.

Después de divorciarse de Brigitte Bardot, Vadim mantuvo relaciones con varias actrices de enorme relevancia.

Entre ellas estuvieron Annette Stroyberg, Catherine Deneuve y Jane Fonda.

Esta sucesión de relaciones alimentó durante décadas la imagen pública de Vadim como un hombre profundamente relacionado con las grandes estrellas femeninas del cine.

Pero existe una paradoja interesante.

Mientras su vida sentimental era presentada por la prensa como una sucesión de romances, su carrera profesional estaba construyendo una filmografía bastante más amplia.

Roger Vadim y Annette Stroyberg

Tras su separación de Bardot, Vadim se casó con la actriz danesa Annette Stroyberg.

Con ella tuvo una hija, Nathalie.

Stroyberg también participó en algunas de las películas de Vadim, entre ellas Les Liaisons dangereuses 1960, donde compartió reparto con Gérard Philipe y Jeanne Moreau.

El matrimonio, sin embargo, terminó en divorcio.

La vida de Vadim continuaba mezclándose con su actividad profesional: sus relaciones personales y sus colaboraciones cinematográficas se cruzaban constantemente.

Roger Vadim y Catherine Deneuve

Otro de los nombres fundamentales de su vida fue Catherine Deneuve.

Vadim y Deneuve mantuvieron una relación a comienzos de los años sesenta y tuvieron un hijo, Christian Vadim, nacido en 1963.

Aunque nunca llegaron a casarse, la relación tuvo una gran importancia en la vida personal del director.

Deneuve, por su parte, desarrollaría posteriormente una de las carreras más importantes del cine francés.

La relación entre ambos se produjo además en un momento en el que Vadim estaba consolidando su posición como director y Deneuve comenzaba a convertirse en una figura de enorme relevancia.

Roger Vadim y Jane Fonda

En 1965, Roger Vadim se casó con Jane Fonda, actriz estadounidense que posteriormente se convertiría en una de las intérpretes más reconocidas de Hollywood.

La relación también tuvo una dimensión profesional.

Vadim dirigió a Fonda en Barbarella, una película que acabaría convirtiéndose en una de sus obras más recordadas.

La pareja tuvo una hija, Vanessa Vadim, nacida en 1968.

El matrimonio terminó en divorcio en 1973.

Barbarella: Roger Vadim entra en la ciencia ficción

Si Y Dios creó a la mujer había convertido a Bardot en un símbolo internacional, Barbarella hizo algo diferente: trasladó el universo de Vadim a la ciencia ficción.

Estrenada en 1968 y protagonizada por Jane Fonda, la película estaba basada en el cómic creado por Jean-Claude Forest.

Vadim utilizó el género para construir una película de estética psicodélica, sensual y deliberadamente extravagante.

Barbarella se convirtió con el tiempo en una película de culto.

Su diseño visual, el vestuario y la interpretación de Jane Fonda contribuyeron a convertirla en una de las películas más reconocibles de la cultura pop de finales de los años sesenta.

En España, el Instituto de la Cinematografía y de las Artes Audiovisuales incluye Barbarella dentro de su catálogo histórico de películas dirigidas por Vadim.

Un director obsesionado con la libertad femenina

Uno de los elementos que atraviesan buena parte de la filmografía de Vadim es la representación de mujeres que desafían las normas establecidas.

Juliette en Y Dios creó a la mujer, los personajes femeninos de Las relaciones peligrosas y Barbarella son muy diferentes entre sí, pero comparten una característica: no están construidos como personajes pasivos.

Las protagonistas desean, toman decisiones y provocan conflictos.

Sin embargo, la interpretación contemporánea de estas películas también ha generado debates sobre la mirada masculina, la sexualización y la forma en que el cine de Vadim representaba a las mujeres.

Es importante distinguir entre dos cuestiones: la intención artística atribuida al director y la lectura que las generaciones posteriores hacen de sus películas.

¿Fue Roger Vadim uno de los precursores de la Nouvelle Vague?

La relación de Vadim con la Nouvelle Vague es compleja.

Algunas fuentes biográficas lo sitúan entre los cineastas que ayudaron a preparar el terreno para la renovación del cine francés. Encyclopedia.com, por ejemplo, señala que fue considerado uno de los primeros impulsores de determinadas tendencias que desembocarían en la renovación cinematográfica francesa.

Sin embargo, Vadim no pertenece al núcleo habitual de directores identificados con la Nouvelle Vague, como François Truffaut, Jean-Luc Godard, Claude Chabrol, Éric Rohmer o Jacques Rivette.

Su cine tenía una personalidad diferente.

Vadim estaba más interesado en el erotismo, las relaciones sentimentales y la cultura popular que en el programa estético asociado habitualmente a los jóvenes críticos de Cahiers du cinéma.

Roger Vadim después de los años sesenta

El éxito de sus primeras películas no se mantuvo de manera uniforme durante toda su carrera.

Continuó dirigiendo largometrajes durante los años setenta y ochenta, además de trabajar como actor y participar en producciones televisivas.

Entre sus películas posteriores se encuentran Don Juan ou Si Don Juan était une femme…, La jeune fille assassinée, Une femme fidèle, Jeux de nuit y Surprise Party.

El catálogo del Instituto de la Cinematografía y de las Artes Audiovisuales de España registra numerosas obras de Vadim estrenadas o catalogadas en España, entre ellas Barbarella, Relaciones peligrosas, El descanso del guerrero, La esposa fiel y Si Don Juan fuese mujer.

Durante los años noventa, su actividad se desplazó cada vez más hacia la televisión.

Don Juan: otra colaboración con Brigitte Bardot

En 1973, Vadim volvió a trabajar con Brigitte Bardot en Don Juan ou Si Don Juan était une femme….

La película planteaba una inversión del mito tradicional de Don Juan, colocando a una mujer en el centro de una historia marcada por la seducción y las relaciones amorosas.

El BFI registra la película como una producción franco-italiana de 1973, dirigida por Vadim y protagonizada por Bardot, Jane Birkin y Maurice Ronet.

Era una nueva muestra de una de las constantes de su cine: modificar los papeles tradicionales asociados al deseo y al género.

Sus últimos años

Durante la última etapa de su carrera, Vadim trabajó principalmente en televisión.

Dirigió películas para televisión y series, manteniéndose activo profesionalmente hasta finales de los años noventa.

Su último trabajo como director aparece situado en 1997, cuando realizó Un coup de baguette magique.

A esas alturas, la industria cinematográfica había cambiado considerablemente respecto a la época en la que había descubierto a Bardot.

Pero su nombre continuaba asociado a una etapa concreta de la historia cultural francesa.

La muerte de Roger Vadim

Roger Vadim murió en París el 11 de febrero de 2000, a los 72 años.

Su fallecimiento puso fin a una carrera que había comenzado en el cine francés de posguerra y había atravesado varias décadas y transformaciones culturales.

Su vida estuvo marcada por los cambios que experimentó el cine europeo durante la segunda mitad del siglo XX.

También por una extraordinaria proximidad a algunas de las actrices más importantes de su época.

¿Cuántas películas dirigió Roger Vadim?

La filmografía de Vadim incluye largometrajes cinematográficos, segmentos de películas colectivas, producciones para televisión y series.

Entre sus títulos más conocidos están:

• Y Dios creó a la mujer (1956).
• Las relaciones peligrosas (1959).
• Sangre y rosas (1960).
• El descanso del guerrero (1962).
• Castillo en Suecia (1963).
• La ronda (1964).
• La curée (1966).
• Barbarella (1968).
• Don Juan o Si Don Juan fuese mujer (1973).
• La joven asesinada (1974).
• Una mujer fiel (1976).
• Juegos de noche (1980).
• The Hot Touch (1981).
• Surprise Party (1983).

El catálogo del BFI permite consultar los fondos y registros cinematográficos conservados por la institución, mientras que el catálogo español del ICAA ofrece información sobre las películas de Vadim distribuidas o registradas en España.

Las mujeres que marcaron la vida de Roger Vadim

La biografía de Vadim suele resumirse a través de sus relaciones con actrices famosas, pero cada una de ellas coincidió con una etapa distinta de su vida.

Esta lista muestra hasta qué punto la vida sentimental de Vadim estuvo entrelazada con el mundo del cine.

Pero también conviene evitar convertir toda su biografía en una sucesión de romances. Vadim desarrolló durante casi cinco décadas una carrera como director, guionista, productor, actor y escritor.

¿Qué legado dejó Roger Vadim?

El legado de Roger Vadim es especialmente visible en la transformación de la representación de la sexualidad en el cine europeo de los años cincuenta y sesenta.

Su primera película, Y Dios creó a la mujer, contribuyó a convertir a Brigitte Bardot en una estrella internacional y puso a Saint-Tropez en el imaginario cinematográfico mundial.

Después, Las relaciones peligrosas y Barbarella demostraron que Vadim podía trasladar sus intereses a contextos cinematográficos muy diferentes.

Su influencia, no obstante, debe entenderse dentro de un contexto histórico concreto. Las películas que en los años cincuenta y sesenta fueron percibidas como especialmente provocadoras pueden recibir hoy lecturas muy diferentes.

Ese cambio de perspectiva forma parte precisamente del interés histórico de su obra.

Preguntas frecuentes sobre Roger Vadim

¿Quién fue Roger Vadim?

Fue un director, guionista, productor, actor y escritor francés nacido en París en 1928. Es conocido especialmente por Y Dios creó a la mujer y Barbarella.

¿Por qué es famoso Roger Vadim?

Principalmente por dirigir Y Dios creó a la mujer, película que lanzó a Brigitte Bardot al estrellato internacional, y por películas posteriores como Las relaciones peligrosas y Barbarella.

¿Roger Vadim estuvo casado con Brigitte Bardot?

Sí. Se casaron en 1952 y permanecieron juntos hasta 1957.

¿Roger Vadim y Catherine Deneuve estuvieron casados?

No. Mantuvieron una relación sentimental y tuvieron un hijo, Christian Vadim, pero nunca estuvieron casados.

¿Roger Vadim estuvo casado con Jane Fonda?

Sí. Vadim y Jane Fonda estuvieron casados desde 1965 hasta 1973 y tuvieron una hija, Vanessa Vadim.

¿Qué película hizo Roger Vadim con Jane Fonda?

La más famosa fue Barbarella, estrenada en 1968.

¿Qué película hizo Roger Vadim con Brigitte Bardot?

La más famosa fue Y Dios creó a la mujer, de 1956. También volvieron a trabajar juntos en Don Juan o Si Don Juan fuese mujer, de 1973.

¿Cuándo murió Roger Vadim?

Murió en París el 11 de febrero de 2000, a los 72 años.

¿Cuál es la película más importante de Roger Vadim?

Y Dios creó a la mujer es la obra más estrechamente asociada a su nombre y a la transformación de Brigitte Bardot en una estrella internacional, aunque su filmografía incluye otros títulos relevantes como Las relaciones peligrosas y Barbarella.

Roger Vadim, mucho más que el hombre detrás de Brigitte Bardot

La historia de Roger Vadim está inevitablemente ligada a Brigitte Bardot, pero su trayectoria fue bastante más amplia.

Fue uno de los cineastas franceses que exploraron con mayor intensidad la relación entre cine, deseo y libertad durante las décadas de 1950 y 1960. Su carrera atravesó diferentes épocas, géneros y países, desde el cine francés de posguerra hasta producciones internacionales y televisión.

Y Dios creó a la mujer cambió la vida de Bardot y convirtió a Vadim en una figura internacional. Las relaciones peligrosas mostró su interés por la manipulación y el deseo, mientras que Barbarella llevó su particular universo visual hasta la ciencia ficción.

Su vida privada, con matrimonios y relaciones con algunas de las actrices más famosas del siglo XX, contribuyó a crear una leyenda alrededor de su figura. Sin embargo, su verdadera importancia histórica se encuentra también en sus películas y en el modo en que estas reflejaron —y en ocasiones ayudaron a acelerar— los cambios culturales de una época.

Roger Vadim murió en 2000, pero su nombre continúa asociado a una de las transformaciones más llamativas del cine europeo: el momento en que el deseo, la sensualidad y la libertad comenzaron a ocupar un lugar mucho más visible en la pantalla.